超现实主义大师布勒东说：“超现实就是把现实和梦这两种表面看起来十分矛盾的状态融合为一种绝对的现实。”当他登上墨西哥的国土时，他惊叹道：“这真是一块超现实主义的风水宝地。”
如果他还在世的话，目睹计算机业风风火火的热潮，他一定会欣喜若狂：“计算机界才是超现实的真正沃土。”
的确，置身于这一行当，任何人都会获得一点超现实的感觉。在这里，过去、现在和未来常常交织在一起，有形和无形都会劈头盖脸打来。在辉煌的表面，功利性的激情和虚脱般的热闹占领了内在的本质。也就是说，这是一个由高科技和市场这一新一旧、一雅一俗的竞争而成的混合体。你所置身的已不再是一个瑰丽而神奇的高科技乐园，而是众人拾柴制作的巨型“虚拟现实”，是商家上蹿下跳斗智斗勇的赌场。
如今PC业如日中天，互联网已深入大众，喊了二十年的信息经济，在全球范围内遥相呼应。因此这是计算机业真正入戏的时候。假想、幻想、骗局和梦境，给残酷的市场竞争抹上一缕缕非理性的色彩，使圈里圈外、观众演员，都获得了空前的荣耀和激动。当然，计算机业更是人类历史上一部正在大书特书的现代派巨作。现实与超现实、真实与虚拟、事实与魔幻，在各种表现手法的交融后，更加奇幻动人。
如果你认识到这一点，才可能坦然地面对现实。
一 全球计算机业最新走势
对计算机业来说，1998年无疑是一个忧喜交加的小年。尽管北美、欧洲市场一片晴朗，但亚洲金融危机、俄罗斯局势动荡、日本经济衰退以及全球股市风波，都为这个潮流行业的发展注入一股寒气。除了平淡的市场表现外，这一年基本上没有震憾性的技术诞生，也没有革命性的产品问世。当然，即便如此，这个热闹的行业也从来不会缺乏热点新闻，不会缺乏刺激和喧哗。1998年也不例外。
1、 网络是最佳主演
1998年是互联网发展的转折年。它终于从鼓噪的配角正式登上IT舞台的中央，成为当之无愧的主角，也在多年的虚张声势后开始夺取真正的实地。“注意力经济”无疑是一个不错的衡量标准。它可以从两个方面来衡量真正的影响，一是注意力，一是经济。首先从经济也就是财富上看，互联网股票不顾全球金融动荡，更不顾IT业整体疲软，虽利润不多，但收入均大幅上扬，股票价格连翻数番。在《Forbes》百名富翁的排行榜上，互联网的富翁已从97年的8位猛增至28位，占得1/4以上。从注意力来看，互联网更是风光无限。在98年《Upside》评出的IT 100大精英中，网络精英占得半数，连Bill Gates也得屈居John Chambers之后。
98年互联网站不再叫网站，而美其名曰“门户”。其中包括纯种的门户Yahoo、Infoseek、Excite、Lycos、Snap和杂种门户AOL、MNS以及Netscape等。门户大战全面爆发，但大多互联网络厂商仍在继续赔钱。眼下，网络这个摊子还得靠股市撑着。几大公司的市场价值高得令人咋舌，截止
电子商务作为另一大热点，烟雾缭缭。如果说网络真能带来滚滚红利的话，那从电子商务就是最佳切入口。IT厂商纷纷以电子商务为口袋，将传统的计算机产品打包，贴着全新的标签推向市场。但由于网络极不成熟，使电子商务只能暂时停留在雷声大，雨点小的初创阶段。
经过短短几年的飞速发展，网络已是规模初具，并且承受住了克林顿绯闻案所招致的海量访问人数。但是网络发展变数很多，AOL购并网景以及与微软的法庭大战，都将造成巨大的变化。而且网络要真正融入大众主流生活，更是任重而道远。有人尖锐地指出，网络真正普及之日就是它真正摆脱PC之时。而目前，97%的Internet访问装置仍为PC。
2、 后PC时代来临
PC业无疑是计算机业的火车头，牵动着硬件、软件、服务业的全局性进程。但是1998年，这一核心产业遭受了明显的阻力。上半年，全球PC销量只增长9.6%，首次跌至个位数。下半年略有补偿，使全年有望达到11%，勉强维持在两位数。但这已经跌破了业界分析家和市场研究公司的眼镜。而当一个主导产业的增长率跌至10%以内时，说明这个产业真的出现了问题。
此起彼伏，此消彼长，问题的导火索当然是网络。PC成为众矢之的。IDC报告认为，PC的王位还能维持六年。2003～2005年为过渡期，更廉宜的Internet装置将于2004～2005年左右超过PC的交货量。另一著名市调公司Forrester则认为，在2000年问题的刺激下，近两年PC仍将有所增长，但2002年是转折，PC年销量将首次出现滑坡。而IBM总裁又开始宣称PC时代已经终结。这种十分耳熟的调子不由得让人想起两年前NC红级一时的场景。可是，这一次已经不象当年那么务虚了。网络电脑、低价电脑、WebTV、顶置盒、Web电话、PDA、掌上电脑等五花八门的网络装置开始粉量登场，并锋芒初露。
而且，PC业本身也的确出问题了。PC业二十年来十分灵验的“更快、更高、更全”的传统发展模式受到挑战。Pentium Ⅱ处理器虽仍能带动市场升级换代，却无法象当年的Pentium、MMX技术那样有效地刺激市场的膨胀。1998年，人们对计算能力的需求曲线第一次掉到了实际计算能力的曲线之下。最直接的体现就是低价电脑的盛行。继97年Compaq点燃一千美元以下PC的烈火后，98年主要PC厂商又将价格压至799美元。10月份，一向以高贵著称的IBM居然推出599美元的Aptiva机型。有的PC厂商更将价格拉低至399美元的惊人价位。还有人开始探讨299美元电脑的日程表。这种形势面前，未能及时调转策略的英特尔遇到了十年来最严重的挑战。在新一代赛扬处理器问世后，才重新对低价市场产生影响力。但是人们又问：“既然赛扬已经如此之好，我们为什么还要买更高档的机器呢”;而AMD、Cyrix则开始趁机获得真正的实地，重要的PC厂商也在英特尔的压力减缓后开始从容地与AMD、Cyrix合作，在获得了与英特尔讨价还价的新筹码。
单一的PC市场行将互解，但前景扑朔迷离。改头换面的NC，施振荣提出的XC概念，Cyrix倡导的单芯片系统，以及微软Windows CE的出台，都为这一变革添加未知因素。一个技术在变，产品在变，选手也在变的“后PC时代”开始缓缓浮出水面。
PC业的颓势，是硬件业发展到一定阶段的必然。也是软件业发展相对滞后的后果。软件业已有多年没有推出新的“杀手软件”来有效推动市场对PC性能的饥饿感。Windows 98的出台没有象业界期望的那么光彩照人，也没有产生应有的市场刺激作用。因为Windows 98充其量只是Windows 95的补丁集而已，它更应该称作“Windows
当然也有PC的忠实信徒，象全球头号PC厂商Compaq以及风头最强健的Dell都坚信，PC业仍将一往无前地增长下来。
3、几家欢乐几家愁
新的变革面前，受冲击最大的当然是市场原有的垄断者——Wintel。这对奇迹般默契的盟友自97年成功联手，一举化解掉NC的锋芒后，人们就再也没有看到双方情投意和的亲热场景。经过一年多的沉寂后，双方掩藏的矛盾终于公开了。当英特尔副总裁正式站在法庭上，痛斥微软的霸道行为时，人们终于明白，这一切并不仅仅是表演。再回头细看98年英特尔的一系列举措：投资Windows NT的头号对手Linux；在英特尔架构实验室开发运行Java的微处理器；与微软流媒体方面的主敌RealNetWork合作；派工程师协助开发Be操作系统以及竭力促成Unix走向统一标准; 另一方面，微软也对英特尔的软件开发进行嘲弄、阻挠和威吓，并与英特尔的竞争对手积极展开合作。综观全局，可以发现Wintel的确已经在为自己书写讣告了。 Wintel的渐走渐离将是近几年业内发生的最重要的变化。所有厂商都得作出相应调整。
共同的利益，促成了联盟；不同的志向，造成了分离。除了业界内部力量的转移外，政府司法力量的介入也不可低估。对微软和英特尔的反垄断调查虽没有将它们绳之于法，但巨大的威慑力却不能不让它们竞争策略的锋芒大力收敛，为竞争对手腾出更多的生存空间。尤其是微软，虽然通过免费发送、与视窗集成等手段使IE浏览器首次超过Navigator，但也因此被押上了法庭。
霸主受困，正是受压迫者的大好时机，98年，Apple以G3系列为铺垫，于8月中旬推出了耳目一新的imac。近亿美元的宣传费用没有白化，imac将Apple从死神的手中硬生生拉回。imac带着Apple和乔布斯一贯的激进性格，采用透明外壳，舍却软驱，包括键盘、鼠标在内全部来用USB技术，而且配置强劲的联网功能。更引人注目的还是1300美元的价格。有人说imac身上附着了NC的幽灵。但与NC凄怆的命运不同，这个产品的确受到了市场狂热的拥抱。前6周就售出近28万台，其中30%为新用户，12.5%为原Wintel用户。自95年以来，Apple公司迎来了第一个赢利的财年，公司股票也从10美元左右的低谷拉升至40美元左右。与97年同期相比，Mac交货量上升28%，这也是Apple自93年12月以来首次超过业界的平均增长率。但公司收入仍在下滑，全球占有率只剩3%，Apple的未来仍凶多吉少。
4、红颜命薄的新产品
新产品最悲惨的遭遇莫过于陷于无休止的标准之争。56K Modem是典型的案例。作为家庭和SOHO用户最主要的上网工具，速率有限的拨号Modem已是电脑和网络应用的主要瓶颈。因此当56KModem问世时，人们流满了期待。但是这项技术一问世，就陷入了以3Com和Rockwell为首的两大阵营的争端中。这场争端贯穿97年，造成了市场前所未有的混乱和等待，使其变成了一切没有胜利者的不幸战争。
同一根藤上的另一只苦瓜是DVD。这个革命性的产品问世三年，却始终无法迅速打开局面，令分析家大跌眼镜。PC厂商、电影公司、家电巨头这三类人首次坐到一起，共同策划DVD的分娩和成长。但各怀鬼胎的三类人如同鸡猫狗一样，趣味截然不同，使市场进程一拖再拖。在好莱坞的鼓动和Circuit City强大的财力支持下，另一标准Divx趁机于98年中呼啸而出 ，以租赁方式，抢占DVD市场。Divx杀机毕露，因为Divx兼容DVD，但DVD无法播放Divx盘片。一时间，原本不温不火的DVD市场更添混乱。不过，Divx要想取代DVD也可能是个美丽的梦想。一亿多美元市场推广费用砸进去后，效果并不理想。
人们原本希望DVD能成为CD-ROM、CD、VCR等媒介的唯一替代品，但如此下去，DVD本身也可能沦为过渡产品，因为高清晰数字电视(HDTV)已经逼将过来。
Linux的热棒是98年的一大点眼之笔，但与其说是Linux的技术优势或是自由软件的诱人理念促成了Linux的一夜走红，不如说这是业界对攫取高额利润，窒息创新技术的垄断者---微软的一种反叛，因为Linux更多的是表达了人们的期望和理想。但愿Linux不要成为反微软的炮灰。
总之，不管表现如何，历史都将全面收留1998年，所有的喧嚣而热阔也将很快沉寂下来。人们的眼光已开始投向二十世纪的最后一年：1999。
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