如今，Slashdot绝对是Linux狂热者或Geek不可不到的网站。每日都有最新的Hacker/Geek/Nerd的消息，又可以方便让大家响应讨论，作为网上最重要的Geek/Nerd聚脚地，有不少著名的Hacker如AlanCox都是其常客。Slashdot与开放源代码运动（或者说自由软件运动）的崛起是密不可分的。每一个深入了解Slashdot的人，都可以感受到开放源代码的如火如荼的势头，在这里你会明白这场革命不可阻挡。
走向开放的这场革命不可阻挡
如今，Slashdot绝对是Linux狂热者或Geek不可不到的网站。每日都有最新的Hacker/Geek/Nerd的消息，又可以方便让大家响应讨论，作为网上最重要的Geek/Nerd聚脚地，有不少著名的Hacker如AlanCox都是其常客。Slashdot与开放源代码运动（或者说自由软件运动）的崛起是密不可分的。每一个深入了解Slashdot的人，都可以感受到开放源代码的如火如荼的势头，在这里你会明白这场革命不可阻挡。
类似的网站也在迅速发展之中，Freshmeat（http://freshmeat.net/）是Slashdot以外，另一个Linux爱好者不可不到的网站。和Slashdot相似，它每日24小时提供不少有Linux的最新消息，但主要集中在各Linux软件版本的推出。更重要的是，freshmeat在报导各软件推出或更新过程中，架构了一中型的Linux软件数据库，方便大家寻找需要的软件，亦可以在数据库中加入自己对该软件的评鉴。另一个《Linux每周新闻》（LWN）为定期报导Linux新闻的网站，每逢周四都会更新资料。其报导内容包括各有关Linux的文章、安全问题、Kernel新闻、各Distributions及Port动态，软件开发、Free/Open-Source软件等。虽因每周才更新一次，很多消息往往给Slashdot及Freshmeat等捷足先登，得报导亦相对更详尽。但是，这些网站与Slashdot相比，都望尘莫及。
既然是自由软件的大本营，微软和盖茨自然是这里共同的“靶子”。在罗勃·马尔达眼中，Windows就是地球上最差劲的操作系统。1999年时，他就说道：我设计网站的全套家伙，都是Unix工具。我有一台Linux机器，目前正承担着Slashdot所有的服务。它一天之内要承受65,000个页面的访问量——都是通过最耗资源的CGI来访问的。我们上次重新启动机器是30天以前的事情了。我们的广告服务器已经有60天没有重启了。在过去，我必须管理一台NT服务器，它过不几天就得重启一下。天啊，真高兴我不必再做那样的工作了。我对NT的经验基本上可以归结为以下几点：微软SQL Server速度最慢，这是我见过的最臃肿的SQL服务器，并且极不稳定。谁也承受不起用这个软件构建大规模网站所需要的昂贵硬件。运行NT的人们不见得同意这个观点。他们指出，NT系统的规模调整方法与Unix系统不同。另外，扩展到大规模的网站时，不仅需要正确的构件，还需要一些专用技术。
随着，网站越来越有影响，Slashdot也成为微软的眼中钉，除了一批微软拥戴者将Slashdot当作捍卫微软的战场外。微软也动用各种力量，想杀杀Slashdot的锋芒，双方的斗争趋于白热化。最热闹的就是2000年5月，微软动用起法律大棒，针对Slashdot网站讨论区的言论，认为网站侵权而寄出存证信函。双方争斗的起因是Slashdot网站上对Windows 2000中一项安全措施的讨论。
5月初，微软的律师要求Slashdot网站删除这些讨论信息，因为这些信息中包含了来自微软网站的资料，而这些资料是受版权法保护的；Slashdot网站拒绝了微软方面的要求，并指责微软试图阻碍言论自由。Slashdot不但刊登这封信函内容，来引起玩家们的不平之鸣，而且刊登内容为“微软凭什么对支持开放原始码内容提出智知识产权保护法？”的强硬响应。此后不久，Slashdot网站就遭到了类似2000年2月份使雅虎和eBay等网站瘫痪的“拒绝服务”攻击。
Slashdot网站上有关Windows2000中一项安全措施的讨论，涉及一个名为“Kerberos”的技术。该技术由麻省理工学院的一位科学家开发，旨在通过对密码进行加密处理，以使网络更为安全。这位科学家公布了Kerberos技术的源代码，允许所有感兴趣的人免费使用。但是，微软却决定把这种技术集成到Windows 2000操作系统中，并增加了自己的功能。Slashdot网站上的讨论认为，微软没有公布有关技术细节，违反了通用的源代码开放许可协议，并要求微软公布自己对Kerberos技术进行修改后的源代码。经过数周的公开讨论之后，微软在自己的网站上公布了Windows 2000 Kerberos技术的源代码，但是，微软同时表示，该技术属于“微软的机密信息和商业秘密”。
别无选择的宿命：推向商业化之路
1999年8月，第一大Linux厂商Red Hat终于公开上市，而且上市当天股价就翻了两番。消息让全世界喜爱Linux的人们为之欢呼，其他的从事Linux业务的公司也跃跃欲试，比如销售预装Linux服务器的VA公司也准备很快投入华尔街的怀抱。Red Hat上市到底是Linux自由的终结者还是大发展的新契机？这个问题引发了Linux社区的巨大争论。罗勃·马尔达也忍不住站出来，“这是一个大恐慌！”他说道：“对持股人负责的公司跟原来那个对相互信任、资源共享的Linux团体负责的公司有着太大的不同。”
但是，理想永远需要面对现实，罗勃·马尔达的Slashdot也不例外。1999年6月，Slashdot被Andover.Net收购，马尔达本人也成为正式员工。一年之后，Andover.net被VA Linux系统公司（后改名VA软件公司）收购，那是一个泡沫横飞的时刻，当时收购价格为9.75亿美元。VA的股价将近250美元一股，而到2002年，股价跌倒了75美分。不过，不管风雨变换，罗勃·马尔达的工作倒是从来没有变化，就是一心一意维护网站。他虽然无法大发其财，但是也已经丰衣足食。
市场是残酷的。2001年10月28日，Slashdot发布公告，宣称要在2002年年初实行收费的无广告网站访问计划来增加收入。Slashdot的父公司VA也在挣扎着求生存，在2001年6月份停止了硬件业务，现在专注于专有软件的开发。收费是一个巨大的举措，用户反应极为激烈。罗勃·马尔达在致读者的信件中说，“简单的靠出售那些Banner广告来赚钱，并不能让我们生存下去，我也不希望有这样的改变，但是，Slashdot已经有四岁了，我希望四年以后他还能在这里”。最后，同情者还是占了上风。
2002年，盈利的压力迫使网站纷纷举起收费的大旗，包括英国《金融时报》的网络版FT.com、雅虎的个人主页服务网站——虚拟城市网站GeoCities等都加入收费阵营，Slashdot也不能免俗了。2001年12月，《纽约时报》推出每周6.7美元的收费版，但只吸引2600人注册阅读。Slashdot的收费标准是每1000页5美元。根据这一标准，82%的用户每年支付的费用将不超过20美元。网页浏览量相对较高的网民每月大约要支付5美元，只有大约3%的用户每月支付的费用可能会超过5美元。此外，Slashdot特别推出了一款不在网页中添加广告的收费浏览服务，只要用户按照规定缴纳费用，就可以免受那些烦人的广告侵扰。
马尔达与他的爱情结晶
技术领域最浪漫的爱情故事
虽然马尔达今年才26岁，但他已经是世界上最著名的电脑天才和黑客聚集的社区的主编和创始人。这个网站1997年开始，就已经成为以技术为核心的人们的信息集散地。由于访问量的巨大，在Slashdot首页上出现的链接都会导致被链接的那个网站的访问量爆炸性上升，造成对方服务器的瘫痪。这个有趣的现象足以说明Slashdot对互联网的交通指挥般的影响力。
而就在这样一个每秒钟都有上万双眼睛注视着的地方，马尔达居然别出心裁，把它用作自己求婚的地方。
在2002年情人节那天，马尔达破天荒地发布了自己的求婚信，当时正是“爱虫”病毒在网上肆虐的时候。当上千万的网民正为自己邮箱中挥之不去的“爱”烦恼时，马尔达却给自己的恋人凯瑟琳一个超级惊喜。
这封公开信中写道：“凯瑟琳，我决定，此时此地，在25万陌生人的面前，以这种最让人尴尬的方式来表达我对你的爱，尽管这已经远远超过这里的寥寥数语能够传达的。我们已经在一起有好多年了，在这期间我始终清楚地知道，我愿意和你共度余生。我已经说了足够多的废话了，你愿意嫁给我吗？”
在Slashdot上马尔达拥有太多的朋友了。“新闻”发出去之后几分钟就已经有近千封回帖了。有人调侃地问，“结婚后，马尔达会不会成为凯瑟琳的专利产品？凯瑟琳会不会成为马尔达的‘开放源代码’？”
不过大部分人都在表示支持和祝福，并拼命为马尔达说好话：“凯瑟琳，你要知道他肯定是真心爱你的，因为他甚至检查了这篇帖子有没有拼写错误和语法错误！”
在接下来的15分钟里，马尔达非常紧张，每隔20秒钟就检查一次邮箱，这个技术高手甚至开始怀疑自己的邮箱是否出了问题。
15分钟后，马尔达终于收到了答复，标题是“YES”，正文是“傻瓜，你让我哭了。”
在求婚的5个小时后，该帖子留言冲破1200条，马尔达表示，留言数量没有打破记录，但是也算比较高的，可以进入一段时期的排行榜。有人说，这大概是技术迷中最浪费的求婚了，马尔达说，“我真的不知道别的还有什么可替代的办法，我就知道这个方式。”
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